따뜻한 우유, 변비에 정말 도움이 될까?

“자기 전에 따뜻한 우유 한 잔 마시면 변비에 좋다?”

한 번쯤 들어보셨던 이야기죠?

그런데 이 방법, 정말 효과가 있을까요?

결론부터 말씀드리자면 따뜻한 우유는 일부 상황에서는 도움이 될 수 있지만 모든 변비에 효과적인 방법은 아닙니다.

■ 따뜻한 우유가 변비에 도움이 되는 경우

우유에는 수분이 포함되어 있어 수분 부족으로 인해 변이 딱딱해진 경우에는 일시적으로 변을 부드럽게 만들어주어 배변을 유도할 수 있습니다.

또한 따뜻한 음료 자체가 장을 편안하게 하여 배변 리듬을 부드럽게 만들어주는 역할도 합니다.

■ 따뜻한 우유 변비를 악화시키는 경우

하지만 문제는 모든 사람이 우유를 잘 소화시키지 못한다는 점입니다.

우유에는 유당(락토스)과 카제인 단백질이 포함되어 있는데 이를 충분히 분해하지 못하는 경우에는 장에 부담을 주게 됩니다.

- 장내 가스 증가

- 장 점막 손상

위와 같은 문제를 일으켜 소화불량 및 복부 팽만, 설사, 변비 증상을 유발하게 됩니다.

우유의 유당을 분해하지 못하는 유당불내증이 있는 분들이 우유를 마시면 분해가 덜 된 유당이 장을 자극하여 설사를 하는 것이 일반적입니다.

그런데 간혹 분해가 덜 된 유당이 장 기능을 약하게 만들면서 장의 운동성을 둔화시켜 변비로 이어지게 만듭니다.

그래서 우유를 마시면 배가 더부룩하거나 가스가 차거나 변비와 설사가 번갈아가며 나타나는 경우에는 우유 섭취를 중단하시는 게 좋습니다. 

정리하자면 따뜻한 우유는 수분 부족형 변비에는 일시적으로 도움이 될 수 있습니다.

하지만 유당, 카제인 분해 능력에 따라 오히려 장에 부담이 되어 변비나 설사를 유발할 수 있기 때문에 변비 해소를 위해 우유를 드시는 것은 피해주시는 게 좋습니다.

변비는 먹는 것으로 해결하려 하기 보다는 장 기능 자체의 문제인 경우가 많기에 근본적인 원인을 살펴 그에 맞는 한약을 드시는 걸 권유드립니다.